當地時間周三(4月10日),美聯儲公布了3月19日至20日的聯邦公開市場委員會(FOMC)貨幣政策會議紀要。
決策者擔憂通脹下降速度不夠快,可能需要在更長的時間內保持緊縮政策,不過他們仍預計今年某個時候會降息。報告還釋放了縮表調整信號,官員們傾向于將速度放慢一半。
會議紀要顯示,美聯儲官員們認為,目前的利率仍然能夠很好地應對不斷變化的經濟狀況,例如通脹下降速度放緩,不得不將當前限制性立場維持更長時間的可能性。
聯邦基金利率目標區間目前為5.25%至5.5%,自去年7月以來,美聯儲已連續五次在利率會議上未采取行動。
決策者擔心通脹下降速度放緩
按照慣例,美聯儲會在利率會議三周后公布會議紀要,但這份報告比往常更加陳舊,因為周三公布的3月消費者物價指數(CPI)全線高于預期,這可能會改變一些美聯儲官員的看法。
事實上,美聯儲官員上月就在擔心抗擊通脹的進程不順利。會議紀要稱,與會者普遍提到了他們對高通脹是否會持續存在的不確定性,并表示最近的數據并沒有增加他們對成功平息通脹的信心,即通脹率持續下降至2%的目標水平。
今年1月和2月的通脹數據均高于預期,美聯儲官員在3月會議上討論了這個問題。美聯儲主席鮑威爾表示,這兩個月數據異常可能是由季節性問題造成的,但目前還很難說。
但一些官員指出,近期通脹率的上升具有相對廣泛的基礎,因此不應將其僅僅視為統計上的反常現象。
官員們認為,地緣政治動蕩和能源價格上漲仍可能推高通脹,寬松的政策可能會加大價格壓力。
需要說明的是,盡管3月CPI數據在某種程度上驗證了決策者的擔憂,但其并非美聯儲官員最關注的通脹指標,相比之下,央行官員更傾向于通過核心PCE物價指數來評估通脹形勢。
3月會議紀要還顯示,幾乎所有與會者都同意,如果經濟發展大體上符合預期,那么在今年某個時候降息將是合適的。
釋放減慢縮表信號
根據會議紀要,美聯儲官員上月還討論了結束縮減資產負債表的可能性。
美聯儲正在以每月高達950億美元的速度逐步減少其所持有的國債和抵押貸款支持證券(MBS),這一過程即所謂的量化緊縮(QT)。
盡管大多數官員認為這一進程進展順利,但他們普遍認為,鑒于2019年的市場動蕩,對進一步縮表持謹慎態度是合適的。
會議紀要顯示,美聯儲官員普遍贊成將每月縮表規模削減大約一半,他們更傾向于調整國債減持限額而不是MBS來放慢縮表。
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